فیلم فهرست شیندلر، داستان واقعی مقطعی از زندگی «اسکار شیندلر»، سرمایه دار آلمانی در خلال جنگ جهانی دوم است. اسکار شیندلر در ابتدا با استفاده از شرایطی که جنگ فراهم آورده بود، یهودیان را به عنوان کارگر برای کارخانه اش انتخاب می‌کند تا پول کمتری برای استخدام کارگر داده باشد و درآمد بیشتری بدست آورد. او نیز مانند سران حزب نازی فردی فرصت طلب و اهل عیش و نوش است. او به طور پیوسته در تلاش است تا با سران نازی ارتباط برقرار کند تا در این شرایط بیشترین نفع را ببرد.

فیلم داستان یک خانواده هنری شناخته شده است. نقاش معروف زدزیسلوف بکسینسکی، همسرش و پسر جوانش توماش که در حوضه نقد و ترجمه فعالیت دارد. فیلم سعی دارد سبک زندگی غیرمعمول آنها را به تصویر بکشد…