فیلیپ مارلو، كارآگاه خصوصى، مأمور میشود تا درباره‏ ى حق السكوت بگیرى كه عكس‏هاى نامناسبى از دختر یك ژنرال بازنشسته و ثروتمند در اختیار دارد، تحقیق كند......

شان، شوهر آنا موقع دویدن در پارک مرکزی سکته می کند و می میرد. پس از گذشت ده سال، در جریان یک مهمانی خانوادگی ناگهان سرو کله ی پسرکی ده ساله پیدا می شود که ادعا می کند شان است، همان شوهر آنا که ده سال پیش درگذشته بود…

فرانسه‏ ى اشغال شده، جنگ جهانى دوم. هرى مورگان که در جزیره ‏ى مارتینیک زندگى مى‏ کند، قایقى تفریحى دارد که با آن، مشترى‏ هاى پولدار را براى ماهى‏ گیرى مى‏ برد. دستیار او، ادى الکلى نه چندان باهوشى است که خوش‏ قلب ى‏اش باعث شده همه دوستش داشته باشند. تا این که پیدا شدن سر و کله‏ ى دخترى به نام مرى براونینگ معناى جدیدى به زندگى هرى مى‏ بخشد…

خانم ثروتمندی به نام »سمپسن« (باکال)، کارآگاه خصوصی »لو هارپر« (نیومن) را استخدام می کند تا شوهر گم شده اش را بیابد. »خانم سمپسن« توضیح می دهد که علاقه ای به همسرش ندارد، بلکه صرفا می خواهد بداند او پول هایش را برای چه کسی، یا چه چیزی خرج می کند…